WASHINGTON (DOJ) – Das Justizministerium gab am Freitag bekannt, dass im südlichen Bezirk von New York, im nördlichen Bezirk von Illinois und im Bezirk von Columbia Anklagen gegen mehrere Anführer des Sinaloa-Kartells, einer transnationalen Drogenhandelsorganisation mit Sitz in Sinaloa (Mexiko), und deren Mittelsmänner in aller Welt erhoben wurden.
“Heute kündigt das Justizministerium bedeutende Vollstreckungsmaßnahmen gegen die größte, gewalttätigste und produktivste Fentanyl-Handelsorganisation der Welt an, die vom Sinaloa-Kartell geleitet und von chinesischen Unternehmen für chemische und pharmazeutische Vorprodukte unterstützt wird”, sagte Generalstaatsanwalt Merrick B. Garland. “Familien und Gemeinden in unserem Land werden von der Fentanyl-Epidemie erschüttert. Die heutigen Maßnahmen zeigen den umfassenden Ansatz, den das Justizministerium verfolgt, um den Fentanyl-Handel zu unterbinden und amerikanische Leben zu retten.”
Das Sinaloa-Kartell ist eines der mächtigsten Drogenkartelle der Welt und weitgehend für die Herstellung und Einfuhr von Fentanyl zur Verteilung in den Vereinigten Staaten verantwortlich. Fentanyl ist ein gefährliches synthetisches Opioid, das mehr als 50 Mal stärker ist als Heroin. Fentanyl ist heute die häufigste Todesursache bei Amerikanern im Alter von 18 bis 49 Jahren und hat die Opioid-Epidemie angeheizt, die seit etwa acht Jahren Familien und Gemeinden in den Vereinigten Staaten heimsucht. Zwischen 2019 und 2021 ist die Zahl der tödlichen Überdosierungen um etwa 94 % gestiegen, wobei schätzungsweise 196 Amerikaner jeden Tag an Fentanyl sterben.
Das Sinaloa-Kartell war ein Zusammenschluss von Drogenhändlern und Geldwäschern, die chemische Grundstoffe für die Herstellung synthetischer Drogen – hauptsächlich aus China – beschafften, Drogen in Mexiko herstellten, diese in die Vereinigten Staaten transportierten und die Erlöse aus dem Drogenhandel einsammelten, wuschen und weitergaben. Unter der Führung von Joaquin Guzman Loera, auch bekannt als El Chapo, und Ismael Zambada Garcia, auch bekannt als El Mayo, schmuggelten die Mitglieder und Komplizen des Sinaloa-Kartells – darunter angeblich auch die Söhne von Guzman Loera, die unter dem Namen Chapitos bekannt sind – große Mengen von Drogen durch Mexiko und in die Vereinigten Staaten. Die Chapitos sind Ivan Guzman Salazar, 40, Alfredo Guzman Salazar, 37, Joaquin Guzman Lopez, 36, und Ovidio Guzman Lopez, 33.
Nach der Verhaftung von Guzman Loera im Januar 2016 und seiner Auslieferung an die Vereinigten Staaten im Januar 2017 übernahmen die Chapitos angeblich die frühere Rolle ihres Vaters als Anführer des Sinaloa-Kartells, zusammen mit Zambada Garcia und Damaso Lopez Nunez, alias Licenciado. Die Chapitos erlangten in der Folge eine größere Kontrolle über das Sinaloa-Kartell, indem sie angeblich Lopez Nunez, seine Familie und seine Partner bedrohten und Gewalt ausübten, und wurden so zu den wichtigsten Anführern und Drogenhändlern innerhalb des Sinaloa-Kartells.
Die heute veröffentlichten Anklageschriften belegen, dass das Sinaloa-Kartell seit mehr als anderthalb Jahrzehnten in den Drogenhandel in die Vereinigten Staaten verwickelt ist und Gewalt angewendet hat. Den Chapitos wird vorgeworfen, wiederholt und konsequent tödliche Mengen von Kokain, Heroin, Methamphetamin und Fentanyl transportiert zu haben.
Die Chapitos benutzten angeblich Frachtflugzeuge, Privatflugzeuge, U-Boote und andere Tauch- und Halbtauchschiffe, Containerschiffe, Versorgungsschiffe, Schnellboote, Fischereifahrzeuge, Busse, Eisenbahnwaggons, Traktoranhänger, Kraftfahrzeuge sowie private und kommerzielle zwischenstaatliche und ausländische Transportunternehmen, um ihre Drogen und chemischen Grundstoffe zu transportieren. Sie unterhielten angeblich ein Netzwerk von Kurieren, Tunneln und Verstecken in ganz Mexiko und den Vereinigten Staaten, um ihren Drogenhandel zu betreiben. Die Chapitos sollen diese Netze genutzt haben, um die Drogen in die Vereinigten Staaten einzuführen.
“Die Fentanyl-Krise in Amerika – die zum großen Teil vom Sinaloa-Kartell angeheizt wird – bedroht unsere öffentliche Gesundheit, unsere öffentliche Sicherheit und unsere nationale Sicherheit”, sagte die stellvertretende Justizministerin Lisa O. Monaco. “Die heutigen Anklagen zielen auf jedes Element des Handelsnetzes des Sinaloa-Kartells ab und spiegeln das Engagement des Justizministeriums wider, jeden Aspekt dieser Bedrohung anzugreifen: von den Chemieunternehmen in China, die Fentanyl-Vorläuferstoffe herstellen, über die illegalen Labors, die das Gift produzieren, bis hin zu den Netzwerken, Geldwäschern und Mördern, die den Vertrieb erleichtern. So wie wir gegen Terroristen und Cyberkriminelle auf der ganzen Welt vorgegangen sind, führt das Ministerium jetzt eine unerbittliche Kampagne, um die Produktion und den Handel mit Fentanyl zu stören – bevor es seine Opfer erreichen kann.”
“Die heutigen Anklagen senden eine klare Botschaft an die Chapitos, das Sinaloa-Kartell und kriminelle Drogennetzwerke auf der ganzen Welt, dass die DEA vor nichts Halt machen wird, um die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten und die Sicherheit und Gesundheit des amerikanischen Volkes zu schützen”, sagte DEA-Administratorin Anne Milgram. “Die Chapitos leisteten Pionierarbeit bei der Herstellung von und dem Handel mit Fentanyl – der tödlichsten Drogenbedrohung, mit der unser Land je konfrontiert war – und schleusten es in den letzten acht Jahren in die Vereinigten Staaten, wo es Hunderttausende von Amerikanern tötete. In den letzten anderthalb Jahren hat die DEA das Sinaloa-Kartell und das Netzwerk der Chapitos proaktiv infiltriert, einen noch nie dagewesenen Zugang zu den höchsten Ebenen der Organisation erhalten und sie weltweit verfolgt. Ich bin den Männern und Frauen der DEA für ihre außergewöhnliche Arbeit in diesem Fall dankbar, der der Beginn unserer Arbeit als ‘One DEA’ ist, um jeden Teil der kriminellen Kartelle zu zerschlagen, die Amerikaner in Rekordraten töten.”
“Viel zu viele Amerikaner sind Opfer der nationalen Fentanyl-Krise geworden. Diese Kartelle haben uns gezeigt, dass sie vor nichts zurückschrecken werden, um diese gefährlichen Drogen herzustellen, zu vertreiben und in jeden Winkel unseres Landes zu bringen”, sagte FBI-Direktor Christopher Wray. “Die heutigen Anklagen zeigen, dass das FBI und unsere Partner in der Strafverfolgung nicht müde werden, nicht nur ihre kriminellen Unternehmungen zu zerschlagen, sondern auch Einzelpersonen in ihrem Netzwerk zu verfolgen. Ich möchte dem FBI-Team danken, das weiterhin jeden Tag an diesen Fällen arbeitet, während wir gemeinsam mit unseren Strafverfolgungspartnern gegen diese nationale Epidemie vorgehen.”
“Diese Anklage ist ein weiteres Beispiel dafür, wie diese Regierung gegen die Kartelle und ihre transnationalen kriminellen Netzwerke vorgeht und eine klare Botschaft sendet, dass wir sie zur Rechenschaft ziehen werden”, sagte der Minister für Heimatschutz Alejandro N. Mayorkas. “Ich spreche unseren Mitarbeitern bei Homeland Security Investigations und unseren Partnern auf Bundesebene meine Anerkennung aus, die sich unermüdlich dafür einsetzen, die Geißel Fentanyl zu stoppen. Die heutige Ankündigung ist ein Beispiel für einen regierungsübergreifenden Ansatz zum Schutz unserer Heimat, der zu Ergebnissen führt.”
Südlicher Bezirk von New YorkDie Anklagen gegen 28
Angeklagte, darunter drei der Chapitos, führende Mitglieder des Sinaloa-Kartells, mutmaßliche Hersteller und Vertreiber von Fentanyl des Sinaloa-Kartells, wurden heute im südlichen Bezirk von New York entsiegelt; die Manager des gewalttätigen bewaffneten Sicherheitsapparats, der die Drogengeschäfte des Sinaloa-Kartells schützt; die raffinierten Geldwäscher, die die Drogeneinnahmen des Sinaloa-Kartells nach Mexiko zurückführen; und mehrere Lieferanten von chemischen Grundstoffen in China, die die Fentanyl-Vertriebsoperationen des Sinaloa-Kartells finanzieren.
Gerichtsdokumenten zufolge kontrollierten Ivan Guzman Salazar, Alfredo Guzman Salazar, Ovidio Guzman Lopez und ihre Mitverschwörer angeblich umfangreiche, vielschichtige und internationale Operationen im Fentanylhandel. Durch diese Bemühungen sollen die Chapitos und das Sinaloa-Kartell Hunderte von Millionen Dollar an Gewinnen erzielt haben, indem sie die Vereinigten Staaten mit Fentanyl überschwemmten.
Sieben Angeklagte befinden sich in Auslieferungshaft.
Ovidio Guzman Lopez wird in einer separaten Anklageschrift wegen der gleichen Delikte angeklagt.
Die DEA untersuchte den Fall mit Unterstützung des Office of Foreign Assets Control des Finanzministeriums und des Rewards for Justice-Programms des Außenministeriums.
Die stellvertretenden US-Staatsanwälte Kyle A. Wirshba, Nicholas S. Bradley, Sarah L. Kushner, David J. Robles und Alexander Li für den südlichen Bezirk von New York verfolgen den Fall. Das Office of International Affairs (OIA) des Justizministeriums leistete wesentliche Unterstützung.
Nördlicher Bezirk von Illinois
Gegen vier der Chapitos wurden heute im nördlichen Distrikt von Illinois Anklagen wegen Drogenhandel, Geldwäsche und Schusswaffen erhoben: Ivan Guzman Salazar, Alfredo Guzman Salazar, Joaquin Guzman Lopez und Ovidio Guzman Lopez.
Gerichtsdokumenten zufolge sind die Anklagen das Ergebnis einer jahrzehntelangen Zusammenarbeit zwischen der Abteilung für Suchtstoffe und gefährliche Drogen (Narcotic and Dangerous Drug Section, NDDS) der Strafkammer, dem Northern District of Illinois, dem Southern District of California und deren Strafverfolgungspartnern. In der Anklageschrift wird den Chapitos vorgeworfen, zwischen Mai 2008 und dem 5. April 2023 ein kriminelles Unternehmen (Continuing Criminal Enterprise, CCE) im Drogenhandel betrieben zu haben.
Ovidio Guzman Lopez wird in einer separaten Anklageschrift angeklagt, in der ihm dieselben Straftaten vorgeworfen werden, die von Mai 2008 bis Oktober 2021 zurückreichen, als die mexikanischen Behörden ihn am 5. Januar in Culiacan, Sinaloa, Mexiko, verhafteten. Ovidio Guzman Lopez bleibt in Mexiko in Auslieferungshaft.
Das FBI Washington Field Office und San Diego Field Office, Homeland Security Investigations Nogales Office, DEA’s Chicago Division und San Diego Division und IRS Criminal Investigations Chicago Office untersuchen den Fall.
Die amtierende stellvertretende Leiterin Katharine Wagner und der Prozessanwalt Kirk Handrich vom NDDS, die stellvertretenden US-Staatsanwälte Andrew Erskine und Erika Csicsila für den nördlichen Bezirk von Illinois und der stellvertretende US-Staatsanwalt Matthew Sutton für den südlichen Bezirk von Kalifornien verfolgen den Fall. Das OIA leistete wesentliche Unterstützung.
Dieser Fall wird von den Organized Crime Drug Enforcement Task Forces (OCDETF) unterstützt.
District of Columbia
Die Anklage gegen Nestor Isidro Perez Salas, auch bekannt als Nini, 31, angeblich einer der führenden Sicarios oder Attentäter der Chapitos, wurde heute im District of Columbia wegen Rauschgift, Schusswaffen und Vergeltung an Zeugen entsiegelt.
Laut Gerichtsdokumenten ist Perez Salas angeblich Anführer und Befehlshaber der “Ninis”, einer gewalttätigen Gruppe, die für die Sicherheit der Chapitos sorgt. Von mindestens 2012 bis Februar 2021 soll sich Perez Salas verschworen haben, Kokain und Methamphetamin für die rechtswidrige Einfuhr in die Vereinigten Staaten zu vertreiben und herzustellen, eine Schusswaffe zur Förderung des mutmaßlichen Drogenhandels benutzt und einen Regierungszeugen und Informanten getötet, zu töten versucht, bedroht und körperlich verletzt haben, um ihn einzuschüchtern.
Das FBI Washington Field Office untersucht den Fall.
Die Staatsanwälte Kirk Handrich und Kate Naseef von der Abteilung für Rauschgift und gefährliche Drogen der Strafabteilung verfolgen den Fall.
Dieser Fall wird von der OCDETF unterstützt.
